В 1967 году молодая женщина, занимающаяся астрофизикой, оказывается в сложном положении — её считают врагом из-за классового происхождения, а отец, профессор, погиб от рук хунвэйбинов. Она получает работу в засекреченной лаборатории, расположенной во Внутренней Монголии. Там группа специалистов пытается установить контакт с инопланетными цивилизациями, отправляя сигналы в космос.
Переместимся в 2024 год. Ускорители частиц по всему миру выдают странные данные, которые не соответствуют общепринятым физическим законам. Параллельно происходит череда непонятных самоубийств среди учёных. Расследованием этих событий занимается детектив из Лондона. Он внимательно следит за студентами сотрудницы Оксфордского университета, которая покончила с собой. Одна из студенток, работающая над созданием нановолокон, начинает замечать у себя перед глазами цифры, ведущие обратный отсчёт. Другая девушка забирает у матери погибшей таинственный шлем виртуальной реальности, явно созданный с применением передовых технологий. Надев его, она погружается в видеоигру, где необходимо спасти целую цивилизацию, решая сложную задачу о трёх солнцах, вращающихся вокруг планеты.
